El todopoderoso iTunes sigue ahí. Mejorando día a día, proporciona un buen sistema de gestión de los reproductores “i”, pero siempre bajo una condición: todo o nada. Si quieres gestionar una biblioteca multimedia, trastear con ella, reproducir video, buscar juegos, comprar música, podcasts, imágenes... necesitas este software, completito pero pesado (sobretodo en Windows). ¿Y si necesitas simplemente pasar 5 temas de tu PC al iPod o viceversa? Pues da lo mismo, a cargar el iTunes entero. Así son las cosas, si no dispones de una alternativa como SharePod.

Como ésta hay más aplicaciones similares, que se encargan de facilitar el acceso directo a tu iPod (o iTouch / iPhone, aunque SharePod se centra en el primero), mediante interfaces simples para intercambio de temas entre el dispositivo y el PC. Aunque se permite acceder a estos dispositivos como unidad flash, el sistema de gestión de la música hace imposible que podamos añadir los discos y temas manualmente; se necesita algún software que interprete bien este peculiar sistema y adapte nuestras inserciones y extracciones. Es el caso de SharePod, una aplicación muy bien diseñada y perfecta para gestionar la música del iPod sin complicarse la vida.

Lo primero y más importante: SharePod es portable; se abre y listo. El único requerimiento, tener conectado algún reproductor de Apple (bueno eso y .NET Framework 2.0). Automáticamente lo reconoce y muestra los archivos multimedia (música y video) contenidos en el dispositivo, en una lista de lo más simple, organizada en columnas (título, artista, género, tamaño... y otras bastante útiles como la ruta o el bitrate). Manejarlo es tan fácil como usar el “drag & drop”: cojo una carpeta y la arrastro a la lista, o selecciono varios temas de la lista y ale, para el escritorio, escogiendo la estructura para organizar y copiar los temas (se puede elegir entre varias plantillas típicas, como “Artista - Album”, o crear una totalmente personalizada). La interfaz general sigue estas pautas, una gran sencillez, sin nada especialmente llamativo pero un todo bien diseñado. En resumen, una apariencia amena, que es lo que buscamos a la hora intercambiar archivos entre el ordenador y el dispositivo.

En cuanto a la eficacia, es de 10. Pasar los archivos es tan rápido como fácil; la aplicación en ese sentido es muy veloz. La copia de archivos transcurre a través de un cuadro de diálogo que te informa de las copias con éxito y los posibles errores (que a veces los hay, sobretodo al pasar grandes volúmenes de datos), mostrando al final la cantidad de archivos y su peso, además del tiempo transcurrido. Una vez terminado, las canciones y videos aparecen en la lista (en caso de pasarlos al iPod) o bien en la carpeta de destino. Se pueden traspasar como ya dije mediante arrastrar y soltar, o mediante las opciones correspondientes, siendo una de las más útiles la de “backup” del dispositivo, que se encarga de volcar todo el contenido a un directorio de destino en un par de clicks.

Por otro lado tenemos la gestión de la música, pero es quizás el campo más limitado de la aplicación. Su cometido no es competir con iTunes; simplemente ofrece la interacción directa con el dispositivo, sin entrar mucho en el terreno de la gestión de colecciones multimedia. Aún así, se defiende bien: dispone de un buscador para filtrar lo mostrado por pantalla, y la creación y borrado de listas de reproducción, siendo útiles para formar grupos de temas concretos y gestionarlos independientemente. Además, dispone de un modesto reproductor integrado para escuchar y probar las canciones, lo cual siempre es útil.

Y por último, las funciones extra y opciones, más allá de su cometido principal. Dispone de gestión de fotos, pero solamente para extraerlas al PC; en cuanto a opciones, son bastante básicas (como simple es la aplicación), pero por ejemplo permite restaurar el iPod por si hay problemas tras el uso de SharePod (aunque a mi nunca me ha pasado algo similar); y como no, existe una opción para expulsar el iPod (nada especial, pero es más cómodo).

Sintetizando, SharePod es un hermanito de iTunes muy bien diseñado, que se muestra más dócil y sencillo, permitiendo una gestión cómoda y rápida de la colección de música, sin montones de servicios o inutilidades rondando alrededor. En ese sentido es perfecto, y más para los recelosos de iTunes (como yo) que prefieren la manipulación directa a las cabriolas de sincronización.

Nota: dado que es portable (un único archivo ejecutable) se puede llevar en la misma raíz del dispositivo, y así nunca preocuparse por tenerlo a mano.